連奕名的父親是位京劇發(fā)燒友，受其影響，他自幼喜歡上了京劇，在京劇比賽屢獲獎項(xiàng)。

1985年，連奕名考入了中國戲曲學(xué)院，在校七年專攻架子花臉和銅錘花臉，花臉是京劇界最“吃”功費(fèi)力的行當(dāng)之一，最終他在1992年以優(yōu)異的成績進(jìn)入了國家京劇院。之后，由于突出的身高和嗓音條件方面的局限，他只能在后臺打打雜，偶爾上臺跑跑龍?zhí)?，因此他開始另謀出路。

當(dāng)時，李連杰來北京拍攝電影《黃飛鴻》，因?yàn)橛芯﹦∥湫泄Φ?，他和幾個同伴被挑去跑龍?zhí)?，演一些打打殺殺的小角色，也因此他對功夫片產(chǎn)生很大興趣，決心轉(zhuǎn)行影視圈。

香港發(fā)展

2004年，主演了由央視電影頻道與八一電影制片廠聯(lián)合出品的歷史題材數(shù)字電影《曾克林出關(guān)》，他在片中飾演的曾克林將軍在抗戰(zhàn)時期率軍挺進(jìn)東北、攻克了山海關(guān)，最終該片獲得了第24屆中國電影金雞獎最佳電視電影片獎；10月，主演了改編自同名抗戰(zhàn)小說的電視劇《烈火金剛》，飾演游擊隊長史更新這一有血有肉的形象，淳樸善良，機(jī)智英勇；11月，再度與孫儷合作，并與劉燁搭檔主演知青題材電視劇《血色浪漫》，飾演張海洋，他和劉燁在片中演繹一段手足兄弟情。

2005年，主演了軍旅題材電視劇《我心飛翔》，飾演倔強(qiáng)忘我的空軍跳傘隊教練周天翔；5月，首次執(zhí)導(dǎo)電視劇《野火春風(fēng)斗古城》，該劇改編自同名紅色題材小說，由王亞楠、 斯琴高娃主演，他還在劇中飾演了關(guān)敬陶；又在警匪劇《最高任務(wù)》中飾演黑幫頭子桑慕麟的長子；之后出演了醫(yī)療題材電視劇《無限生機(jī)》。

2006年，再次主演知青題材情感劇《幾度菊花香》，與羅海瓊、史蘭芽合作，在劇中飾演上海知青陸建國，忠厚善良、知性帥氣；還與陳好共同出演刑偵劇《誰為你作證》；同年與薩日娜、于娜共同主演農(nóng)村情感劇《母親是條河》；在抗戰(zhàn)題材電視劇《遍地英雄》中飾演魯大，忠誠講義氣的漢子。

2007年，先是執(zhí)導(dǎo)了第二部電視劇《大刀向鬼子頭上砍去》（又名《大刀》），他還在這部抗日題材電視劇中飾演男一號鄭羽，從耍刀藝人逐漸走向戰(zhàn)場最終成為抗日英雄；之后，執(zhí)導(dǎo)并主演奪寶題材電視劇《大象》（又名《金三角奪寶》），飾演里克，在劇中與各方勢力展開奪寶之戰(zhàn)；同年，與陳寶國、苗圃共同主演了反映兵團(tuán)軍墾戰(zhàn)士生活、追溯人性信仰和生存本質(zhì)的電視劇《烈日炎炎》，飾演戰(zhàn)斗英雄胡鐵。

2008年，出演了犯罪劇《水晶眼》；隨后，與于娜、王珞丹合作主演了青春勵志劇《排球女將》，飾演國家女子排球隊教練簡非。

2009年，執(zhí)導(dǎo)并主演以國民黨將軍為視角的抗戰(zhàn)題材電視劇《中天懸劍》，飾演國民黨將軍肖弋，詮釋了特立獨(dú)行、一心抗日并身先士卒的純粹軍人形象；接著又與王鴻飛共同執(zhí)導(dǎo)戰(zhàn)爭劇《歷史的進(jìn)程》，并在該劇中飾演男一號丁嘯天，充滿霸氣和匪氣的大少爺，為了心愛的女人而投身革命成長為共產(chǎn)主義戰(zhàn)士。

2010年7月，執(zhí)導(dǎo)并主演年代革命劇《民國往事》，飾演民國第一殺手張鐵樵，不僅足智多謀，還有幾分愛國熱忱和俠骨柔情；11月，與童蕾、杜志國等共同主演空軍諜戰(zhàn)題材電視劇《天陣》，飾演東北航?？哲婏w行員劉雨林，性格剛直、有些魯莽的“痞子英雄”。

2011年，自導(dǎo)自演了年代革命劇《兄弟英雄》，在劇中飾演反派人物馮恩然，識時務(wù)有野心、貪利喜功的梟雄形象；之后又與陳國坤搭檔主演了戰(zhàn)爭劇《國際大營救》，劇中飾演共產(chǎn)黨游擊隊長徐四海，與國民黨軍、美軍等聯(lián)合展開對飛虎隊上校飛行員的營救。

2012年初，出演懸疑古裝探案劇《卜案》，飾演黑暗世界的主宰者公孫敕，運(yùn)用醫(yī)術(shù)和琴藝變成殺人狂魔；隨后，自編自導(dǎo)并主演了西部傳奇抗日題材電視劇《雪狼谷》，這也是他成立“海潤連奕名工作室”之后推出的首部作品，他在劇中飾演鐵血柔情的“狼王”連德奎，“狼孩”出身，被逼落草為寇；接著，他又執(zhí)導(dǎo)并主演了年代軍旅情感劇《五湖四海》，飾演和平年代的軍人傅子剛，放下了槍桿子披上白大褂。

2013年，再度與何政軍搭檔主演抗戰(zhàn)日傳奇劇《對與決》，飾演留學(xué)東洋的軍統(tǒng)將領(lǐng)高揚(yáng)，身手不凡的專業(yè)特工，掌握多門外語更精通槍械；還與楊洋、張嘉倪攜手主演江湖抗戰(zhàn)傳奇劇《終極征服》，飾演江湖地位頗高的忠義堂大佬“唐四爺”，亦正亦邪的“抗戰(zhàn)俠客”；之后與妻子楊若兮共同主演了以少數(shù)民族獨(dú)特為視角的抗戰(zhàn)劇《狼煙》，飾演磐石堡老堡主覃旺天的獨(dú)生子覃少武，從一個地主家的驕橫少爺變?yōu)榭谷站?；同年，他還執(zhí)導(dǎo)了講述草根抗日傳奇的電視劇《誰是真英雄》，由小沈陽、王剛主演。

2014年，執(zhí)導(dǎo)并主演情感劇《七九河開》，飾演秦大陸。同年，與林保怡搭檔主演年代抗戰(zhàn)懸疑劇《雙雄》，在劇中飾演的進(jìn)步青年許念東與林保怡飾演的顧立銘是生死之交。

2015年年初，執(zhí)導(dǎo)并主演的戰(zhàn)爭戲《左手劈刀》在北京殺青；2月23日（正月初五），重回戲劇舞臺，在北京長安大戲院與北京京劇院聯(lián)袂奉獻(xiàn)全本京劇《將相和》，在劇中飾演廉頗。8月，主演的抗戰(zhàn)劇《左手劈刀》播出，他劇中飾演身懷“左手劈刀”絕技的龍飛，帶領(lǐng)騎兵團(tuán)英勇殺敵。