蔡依林本名蔡宜凌，祖籍福建省泉州市，1980年9月15日出生于中國(guó)臺(tái)灣臺(tái)北縣新莊市（現(xiàn)新北市新莊區(qū)），在家中排行老二，有一個(gè)姐姐，父親蔡柱陳從事過(guò)會(huì)計(jì)工作；母親黃春美為人低調(diào)，鮮少在媒體面前出現(xiàn)，在臺(tái)北醫(yī)院擔(dān)任志工有十年時(shí)間。蔡依林畢業(yè)于景美女中、并以推甄方式進(jìn)入輔仁大學(xué)英文系就讀，與F.I.R樂(lè)隊(duì)女主唱Faye為同班同學(xué)。
高中時(shí)期，蔡依林組建過(guò)一個(gè)叫“Twister”的樂(lè)隊(duì)，但因?yàn)楹献鞯臉?lè)手不是很強(qiáng)，每次演出不是搶拍就是拖拍，讓身為主唱的蔡依林也覺(jué)得無(wú)用武之地，她笑說(shuō)，每次一練團(tuán)就被學(xué)姐說(shuō)吵，所以參賽機(jī)會(huì)不多。
1998年4月，還在景美女中上學(xué)的蔡依林，在學(xué)校的推薦以及同學(xué)的慫恿下參加MTV音樂(lè)臺(tái)舉辦的“新生卡位戰(zhàn)”音樂(lè)大賽，從兩萬(wàn)人中脫穎而出，短短兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)擊敗三千多名參賽者，蔡依林也在比賽當(dāng)中多次以惠特妮·休斯頓、瑪麗亞·凱莉等歌手的歌曲一路過(guò)關(guān)斬將，在總決賽中以一曲《Greatest Love Of All》奪得總冠軍；同年5月，她以第一名征試成績(jī)進(jìn)入輔大外文系。（蔡依林童年生活照?qǐng)D片來(lái)源）
